VIDEO. Parcours du combattant, tractions, course… les élèves des Hautes-Pyrénées confrontés à l’entraînement des parachutistes

Cartables, vestes et jeans sont restés au vestiaire, en lieu et place, une tenue militaire. Ce mercredi 24 avril, au petit matin, des collégiens et lycéens des Hautes-Pyrénées avaient rendez-vous au sein du 35e régiment d’artillerie parachutiste de Tarbes (RAP), qui a récemment fêté ses 150 ans. S’ils ont d’abord assisté à la cérémonie de levée des couleurs au rythme de la Marseillaise, les adolescents n’étaient pas là seulement en observation, mais "en immersion".

Dans le cadre de sa participation aux Jeux Olympiques et Paralympiques, l’armée de Terre organise le "Challenge Terre Jeunesse". "Nous avons convié les élèves de nos lycées et collèges partenaires, à savoir Sixte Vignon, Saint-Pierre, La Serre de Sarsan et Peyramale, pour participer à un challenge sportif inspiré de l’entraînement des militaires du régiment", présente le sous-lieutenant Lisa di Leonardo, officier de communication.

Obstacles et tractions

Durant la matinée, les apprentis bérets rouges ont réalisé différentes épreuves physiques, encadrés par les militaires du 35e RAP. "C’est important alors on a commencé par un échauffement. Ensuite, ils font plusieurs exercices physiques du test d’entrée à l’armée, avec des squats ou des tractions. On a choisi des exercices où il y avait quand même peu de chance de se blesser, ce n’est pas le but", détaille l’adjudant-chef Tivane.

Pas de bobos non plus au moment de s’attaquer à l’épreuve phare de ce challenge, le parcours du combattant en relais. Par petits groupes, les élèves ont réalisé un parcours composé d’obstacle comme la poutre ou le fossé, avec un sprint d’une centaine de mètres pour passer le relais. Chaque élève passe deux fois, encouragé par le sergent Camille.

Des élèves motivés

Cette matinée n’était en aucun cas une obligation pour les élèves des Hautes-Pyrénées. Réalisée "en petit comité", elle sert notamment à renforcer le lien entre le régiment et ses établissements partenaires qui proposent des formations à des métiers que l’on peut retrouver dans l’armée. Un peu plus de 60 élèves étaient présents, et pour la plupart, ils avaient envie d’y être.

"Nous, on est parti sur une base du volontariat. On a choisi une classe de 3e "prépa-métiers". Ceux qui voulaient découvrir un peu l’univers de l’armée et qui voulait faire un défi sportif se sont inscrits", explique Philippe Saint-Picq, professeur au lycée Sixte Vignon. "Personnellement je suis content d’être là parce que j’aimerais bien me lancer dans une carrière militaire ensuite", raconte Leny, du lycée Saint-Pierre, à peine essoufflé alors qu’il sort tout juste de l’exercice des tractions.

"Ça nous permet de partager des valeurs collectives autour du sport. Mais aussi de la connaissance mutuelle entre le monde militaire et celui de la jeunesse. On en profite pour leur expliquer qui nous sommes, ouvrir les portes du régiment. On explique ce qu’on fait, les différents corps de métier qui composent un régiment. On montre le matériel également, ça intéresse beaucoup en général", souligne le colonel Tristan Zeller. Et ce ne sont pas les élèves agglutinés autour du canon Caesar, des missiles sol-air ou de l’essayage du parachute qui vont le contredire. Enfin, une petite cérémonie a eu lieu en toute fin de matinée pour récompenser les trois meilleures équipes.